「前兆」は発作の一種 - てんかん治療歴27年目

てんかん発作の中でよく「前兆」という言葉が使われています。
前兆のイメージでは「発作の前に分かる」と解釈されやすいのですが、実際は前兆は発作の一種です。

意識障害がなく、外見からは分からなくても自覚できるタイプの発作です。
では、なぜ前兆という言葉が使われているのか。
てんかん発作には最初から脳全体の異常が起きる全般発作と、ある特定した部分から異常が始まる部分発作といいます。

部分発作は意識障害のない単純部分発作、意識障害のある複雑部分発作に分けられます。
複雑部分発作も特定の部分から始まりまって何か自覚できる症状から意識障害も加わります。
これは発作の始まりの部分から周囲にまで異常が広がっている状態です。
この複雑部分発作の場合は、自分で何か感じてから意識障害が始まるため、発作後に意識障害が始まる前のことなら覚えています。
覚えている症状がいつも意識障害に入る前に自覚できるので前兆として感じるのです。
単純部分発作＝「発作が起きる前」として本人は捉えています。